Die Königstochter
kam selbst in den Garten herab und sah mit
Verwunderung, daß der Jüngling
vollbracht hatte, was ihm aufgegeben war.
Aber sie konnte ihr stolzes Herz noch nicht
bezwingen und sprach: "Hat Er auch die
beiden Aufgaben gelöst, so soll Er doch
nicht eher mein Gemahl werden, bis er mir
einen Apfel vom Baume des Lebens gebracht
hat." Der Jüngling wußte
nicht, wo der Baum des Lebens stand. Er machte
sich auf und wollte immerzu gehen so lange
ihn seine Beine trügen, aber er hatte
keine Hoffnung ihn zu finden. Als er schon
durch drei Königreiche gewandert war
und abends in einen Wald kam, setzte er sich
unter einen Baum und wollte schlafen. Da
hörte er in den Ästen ein Geräusch,
und ein goldener Apfel fiel in seine Hand.
Zugleich flogen drei Raben zu ihm herab,
setzten sich auf seine Knie und sagten: "Wir
sind die drei jungen Raben, die du vom Hungertod
errettet hast. Als wir groß geworden
waren und hörten, daß du den goldenen
Apfel suchtest, so sind wir über das
Meer geflogen bis ans Ende der Welt, wo der
Baum des Lebens steht, und haben dir den
Apfel geholt."
Voll Freude machte sich der Jüngling
auf den Heimweg und brachte der schönen
Königstochter den goldenen Apfel, der
nun keine Ausrede mehr übrigblieb. Sie
teilten den Apfel des Lebens und aßen
ihn zusammen. Da ward ihr Herz mit Liebe
zu ihm erfüllt, und sie erreichten in
ungestörtem Glück ein hohes Alter.
Bajó la
princesa en persona al jardín y pudo
ver con asombro que el joven había
salido con bien de la prueba. Pero su corazón
orgulloso no estaba aplacado aún,
y dijo:
"Aunque haya realizado los dos trabajos,
no será mi esposo hasta que me traiga
una manzana del Árbol de la Vida.
El mozo ignoraba dónde crecía
aquel árbol. Se puso en camino, dispuesto
a no detenerse mientras lo sostuviesen las
piernas, aunque no abrigaba esperanza alguna
de encontrar lo que buscaba. Cuando hubo
recorrido ya tres reinos, un atardecer llegó a
un bosque y se tendió a dormir debajo
de un árbol; de súbito, oyó un
rumor entre las ramas, al tiempo que una
manzana de oro le caía en la mano.
Un instante después bajaron volando
tres cuervos, que, posándose sobre
sus rodillas, le dijeron.
"Somos aquellos cuervos pequeños
que salvaste de morir de hambre. Cuando,
ya crecidos, supimos que andabas en busca
de la manzana de oro, cruzamos el mar volando
y llegamos hasta el confín del mundo,
donde crece el Árbol de la Vida, para
traerte la fruta.
Loco de contento, reemprendió el mozo
el camino de regreso para llevar la manzana
de oro a la princesa, la cual no puso ya
más dilaciones. Partieron la manzana
de la vida y se la comieron juntos. Entonces
se encendió en el corazón de
la doncella un gran amor por su prometido,
y vivieron felices hasta una edad muy avanzada.