»Es
war einmal ein Bund Streichhölzer,
die waren außerordentlich stolz auf
ihre hohe Herkunft; ihr Stammbaum, das heißt,
die große Fichte, wovon sie jedes
ein kleines Hölzchen waren, war ein
großer, alter Baum im Walde gewesen.
Die Streichhölzer lagen nun in der
Mitte zwischen einem alten Feuerzeuge und
einem alten, eisernen Topfe, und diesem
erzählten sie von ihrer Jugend. 'Ja,
als wir noch im Baum waren', sagten sie,
'da waren wir wirklich auf einem grünen
Zweig! Jeden Morgen und Abend gab es Diamanttee,
das war der Tau. Den ganzen Tag hatten wir
Sonnenschein, wenn die Sonne da war, und
alle die kleinen Vögel mußten
uns Geschichten erzählen. Wir konnten
wohl merken, daß wir auch reich waren,
denn die Laubbäume waren nur im Sommer
bekleidet, aber unsere Familie hatte Mittel
zu grünen Kleidern sowohl im Sommer
als im Winter. Doch da kam der Holzhauer,
und unsere Familie wurde zersplittert; der
Stammherr erhielt Platz als Hauptmast auf
einem mächtigen Schiffe, das die Welt
umsegeln konnte, wenn es wollte, die anderen
Zweige kamen nach anderen Orten, und wir
haben nun das Amt, der Menge das Licht anzuzünden;
deshalb sind wir vornehmen Leute hier in
die Küche gekommen.'
"Érase
una vez un haz de fósforos que estaban
extremamente orgulloso de su alta estirpe;
su árbol genealógico, es decir,
el gran abeto rojo, del que todos eran una
astillita, había sido un viejo y corpulento
árbol del bosque. Los fósforos
se encontraban ahora entre un viejo mechero
y una olla de hierro, no menos viejo, al que
hablaban de los tiempos de su infancia. -¡Sí,
cuando nos hallábamos en la rama verde
-decían- estábamos realmente
en una rama verde! Cada amanecer y cada atardecer
teníamos té diamantino: era
el rocío; durante todo el día
nos daba el sol, cuando no estaba nublado,
y los pajaritos nos contaban historias. Nos
dábamos cuenta de que éramos
ricos, pues los árboles frondosos sólo
van vestidos en verano; en cambio, nuestra
familia lucía su verde ropaje, lo mismo
en verano que en invierno. Pero he aquí
que se presentó el leñador,
la gran revolución, y nuestra familia
se diseminó. El progenitor fue destinado
a palo mayor de un barco de alto bordo, capaz
de navegar alrededor del mundo si se le antojaba;
el resto de las ramas pasaron a otros lugares,
y a nosotros nos ha sido asignada la misión
de suministrar luz a la baja plebe; por eso,
a pesar de ser gente distinguida, hemos venido
a parar a la cocina.
